Li-Cycle的Kunal Phalpher表示,歐洲和中國電池公司使用的諸多電池回收工藝基于高溫冶金,如將電池組件熔煉下來,這種方法的回收率僅為30%-40%。
電池粉碎工藝
Li-Cycle的兩步走工藝首先要用機(jī)械方法縮小電池尺寸。Phalpher表示:“把它們切碎,去掉塑料和金屬,就得到了電極材料中金屬碎片的精華所在。”
這種粉碎工藝甚至可用于充電電池,這意味著,電池從客戶運(yùn)送到Li-Cycle工廠之前,電池的放電過程不需要浪費(fèi)勞力、財(cái)力。
第二步是利用濕法冶金、濕法化學(xué)工藝進(jìn)行電池回收:把金屬碎片一個(gè)接一個(gè)地去除有價(jià)值的成分,如碳酸鋰、鋰、鈷、銅、鋁、石墨、鐵,磷酸鐵。Phalpher指出,這種高溫冶金工藝實(shí)際上并沒有回收鋰。
與以往一樣,電動汽車和便攜式電子設(shè)備將率先使用這門工藝
顯然,便攜式電子設(shè)備和電動汽車領(lǐng)域?qū)﹄姵鼗厥盏挠鼜?qiáng)。而Li-Cycle對這兩個(gè)市場的野心很大。每臺設(shè)備的鈷含量較高,但獲取鈷的難度也更大。與此同時(shí),固定儲能系統(tǒng)也是一項(xiàng)新型技術(shù),很多系統(tǒng)使用時(shí)間不長。但一些ESS(ESS(環(huán)境應(yīng)力篩選試驗(yàn))制造商已經(jīng)遇到了供應(yīng)鏈問題,而且這個(gè)問題只會越來越大。
Li-Cycle在加拿大工廠的電池粉碎產(chǎn)能為5000噸,但仍需要全面擴(kuò)大第二個(gè)步驟的產(chǎn)能。Phalper表示,該公司已經(jīng)與多家直接從事固定儲能系統(tǒng)制造或提供相關(guān)服務(wù)的公司進(jìn)行了洽談。